Telefonsamtalet är en måste-ha-app

Har du en smartphone av någon sort har du säkert slagits av hur missvisande ordet “mobiltelefon” är för att benämna den. Snarare än en telefon är min HTC Desire en surfdosa, en epostlåda, en organisatör, en musikspelare, en navigatör, en kamera, ett fotoalbum, en läsplatta, en sociala-medier-hub… ja, helt enkelt en handdator där telefonsamtal är en av många funktioner – och långt ifrån den mest använda.

Men håller telefonsamtalet på att bli irrelevant? Kommer det att läggas på skroten i samma källsorteringskärl som djungeltrumman, röksignalerna och telegrafen? Clive Thompson hävdar det. I Wired-kolumnen The Death of the Phone Call håller han ett osentimentalt begravningstal för telefonin, där han beskriver telefonsamtalet som primitivt och brutalt i sitt sätt att skära in i våra liv utan att bry sig om ifall det stör. Samtidigt hyllar han våra nya, textbaserade sätt att kommunicera.

These new forms of communication have exposed the fact that the voice call is badly designed. It deserves to die.

Krönikan är tankeväckande men jag kan inte riktigt dela Thompsons aversion mot telefonsamtalet. Det är fortfarande överlägset alla textbaserade gränssnitt om man vill ha ett snabbt svar, när man ska överlägga/förhandla eller koordinera ett möte. För att nämna några exempel. Och så har vi den emotionella aspekten i att få höra någons röst och tonfall, vilket ibland är angeläget.

Thompson menar att mobiltillverkarna måste hitta ett sätt att informera om huruvida en person är tillgänglig för ett samtal eller ej, så att man inte stör. Men är inte det redan löst? Man ringer, och svarar personen så är han/hon tillgänglig – annars inte. Jag menar, telefonens ringande betyder inte samma sak idag som för tjugo år sedan.

För tjugo år sedan betydde signalen: “ALARM, ALARM: SLÄPP ALLT DU HÅLLER PÅ MED OCH LYFT TELEFONLUREN OMEDELBART!”

Idag betyder signalen: “Någon skulle vilja tala med dig.” Har jag inte tid/lust att tala med någon alls så ignorerar jag signalen. Är jag hyggligt tillgänglig kollar jag på luren vem som vill tala med mig (nummerpresentation i kombination med Eniros Android-app är en praktisk lösning) och beslutar om jag ska svara eller ej. Hela tiden är jag medveten om att den som ringer lätt kan nå mig via mejl eller sms om jag inte svarar.

Så nej, jag tror inte att telefonsamtalet är döende. Det kommer att förbli en nödvändig app bland många andra. Små uppdateringar har förbättrat funktionaliteten, men NLP-forskningen måste nog ta ett par steg framåt innan det kommer i version 2.0.